Déformations élastiques réversibles
Les élastomères sont des matériaux qui peuvent maintenir leur élasticité même après des déformations importantes. Ainsi, les élastomères, sujets à une charge appliquée, parviennent à revenir à leur forme initiale lorsque cette charge disparaît. Cette caractéristique fait que ces matériaux sont souvent indispensables pour la réalisation de joints aussi bien statiques que dynamiques. À l’intérieur de la famille des élastomères, il y a différents types de composés, chacun caractérisé par des résistances très différentes. Les NBR, par exemple, sont très résistants à l’huile, avec une plage thermique telle qu’ils sont fortement indiqués pour différentes applications en mécanique et en oléo-dynamique. Les EPDM sont quant à eux caractérisés par une résistance élevée aux assainissants et aux températures élevées si bien qu’ils sont à la fois utilisés dans l’industrie alimentaire et dans l’industrie pharmaceutique. Les FPM présentent non seulement une résistance thermique élevée mais aussi une résistance chimique qui couvre une très large fourchette de composants agressifs envers les autres élastomères, raison pour laquelle ils sont très utilisés dans l’industrie chimique. Les silicones MVQ possèdent parmi les élastomères la plus faible résistance mécanique mais présentent également une très forte résistance thermique pour les températures basses et élevées si bien qu’ils sont souvent utilisés pour les joints statiques.
