JOINT À DOUBLE EFFET POUR APPLICATION PHARMACEUTIQUE

Dans le secteur pharmaceutique, les joints des machines aseptiques doivent répondre, entre autres, à une exigence très importante, à savoir maintenir les substances « sales » liées à la partie interne de la machine dans une zone confinée et, en même temps, empêcher la poussière et les désinfectants liés au nettoyage de pénétrer dans la partie « mécanique » de la machine. Les matériaux, même ceux qui ne sont pas en contact avec le médicament, doivent être certifiés conformément aux normes alimentaires et, si possible, également conformément à la classe VI de l’USP, obligatoire pour le contact avec les médicaments.

Défi

Une grande entreprise du secteur a rencontré des problèmes d’étanchéité et d’usure des joints lors des mouvements de rotation et de translation des vérins dans un environnement aseptique et nous a demandé de trouver une solution permettant de réduire l’usure sans modifier les carters de la machine.

Solution

Notre département technique a étudié l’application et les paramètres impliqués, tels que les basses pressions, l’environnement aseptique et la nécessité de certifications strictes des matériaux.

Après avoir évalué les applications et les conditions de fonctionnement, nos ingénieurs ont proposé l’utilisation d’un profil innovant basé sur leur expérience des machines alimentaires avec des joints à double effet et des racleurs, ainsi que sur les profils utilisés dans l’assainissement agressif typique de l’industrie pharmaceutique.

Plus précisément, le joint proposé comporte un profil à étanchéité pneumatique à l’intérieur du cylindre, alimenté par un ressort en acier inoxydable de type « grec », dans lequel une lèvre de raclage à arêtes vives, c’est-à-dire sans chanfrein, a été intégrée vers l’extérieur, avec un rayon pour se raccorder à la bride de fermeture. Cela facilite le nettoyage et empêche l’accumulation de contaminants provenant de l’extérieur.

Le matériau choisi pour le joint est le SINTEK PK20, un composé de PTFE chargé de superpolymères, qui répond à toutes les exigences de l’application telles que la certification FDA, EC 1935/2004, USP Class VI et GB, ainsi qu’à la nécessité de concevoir un article personnalisé facile à nettoyer.

Le client, qui avait déjà utilisé du PTFE vierge dans d’autres applications, nous avait demandé de développer l’application avec un matériau similaire mais plus résistant à l’usure. Le choix de SINTEK PK20 a donc été évalué avec grand intérêt car, outre les aspects de certification, l’usure se produit de manière très limitée et sans écaillage du matériau. Les essais d’usure réalisés dans notre salle d’essais sur des profils et dans des conditions similaires ont permis d’évaluer à temps la proposition du client. La lèvre du racleur ne s’est pas déformée plastiquement et, bien que non alimentée, a répondu aux exigences du client.

Le joint SINTEK PK20 a permis de résoudre tous les points d’application, tout en réduisant considérablement le frottement et la consommation d’énergie dans les machines.

Témoignage

« J’ai effectué plusieurs mesures d’absorption de couple et le joint ATP a permis de réduire considérablement le frottement et le couple nécessaire à la rotation. De plus, après plus de 100 000 cycles, l’étanchéité à basse pression était toujours garantie et l’usure des matériaux était également plus que limitée. »

Concepteur du client.